Серое Братство - Страница 93

– Это не я, это Паленый, – тут же поднял руки вверх Вит.

– Да знаю уже. Погоди, я еще до него доберусь.

– Ты рассказывай, рассказывай.

– А потом ты начал этих ночниц гонять, да и они что-то вякать насчет того, что им конкретно не мы, а ты нужен. Да и голос из камина о каком-то хозяине, который недоволен будет. Сейчас-то мы знаем, что это был настоящий Лорд Хаоса Чергиз, который так забавно от себя же подозрения отводил. Дескать, я не я и хата не моя. На хозяина я работаю мелкой сошкой. Совсем мы, короче, запутались. Тут наши историки подсказали архимагу, что Лорды Хаоса очень азартные были, и началась очередная проверка. Я, пока ты спал, сообщила страже об открытии нового борделя, и о том, что его хозяин…

– Ой, мало я тебя кидал!

Ксанка поперхнулась.

– Ты будешь слушать или нет, поганец?

– Буду. – Вита уже разбирал смех, но он героически держался.

– Тогда пошли по сокращенной программе, – сердито сказала Ксанка, – в тюрьме уже все было готово. Судью изображал наш архимаг, разумеется, под личиной настоящего судьи…

– Господи, да сколько ж вас!

– Не так уж много, но все, кто сидели в камерах, были наши люди. Точнее, половина. Вторая половина – лучшие шулера империи, согласившиеся надеть тюремную робу за очень большие деньги.

– С ума сойти… И что дала проверка?

– Лучший профессионал, тот самый, на робе которого в крестики-нолики играли, следил за твоим лицом в надежде увидеть хоть какой-либо намек на азарт, долго потом ругался и отказывался брать положенный ему гонорар. А потом потребовал двойной. Он сказал, что жаждал схлестнуться с суперпрофессионалом экстра-класса, все ждал, когда ты в игру включишься, а ему подсунули какого-то придурка. Пришлось оплатить моральный ущерб.

Тут уж Вит не выдержал и все-таки заржал. Ксанка обиженно поджала губы и сердито уставилась на него.

– Извини, – вытирая выступившие от смеха слезы, попросил прощения Вит, – это надо же, сколько я вам доставил хлопот. Что ж вы сразу после этого не прекратили операцию?

– Так, считай, и прекратили. Дальше пошли по программе обычной подготовки к приему в Серое Братство. Учитывая твою дикую магию, решено было оставить около тебя сразу двух учителей, а тут на тебе, кто-то завалил нашего информатора Амстервиля, и, что самое главное, выяснилось, что он работал на таинственного хозяина, а не только на нас. Отец Гийом сразу сообщил нам, что в заговоре участвует Гишелье, помощник архимага Академии Колдовства, и Кальвибер, председатель совета купцов Вавилота. Причем их тоже очень интересуешь конкретно ты, а еще больше Книга Бытия, которую они надеялись у тебя найти. И опять завертелась машина. Правда, теперь мы уже не подозревали тебя. Мы искали таинственного хозяина. Про Чергиза мы знали и раньше. Считали обычным человеком. Личность, конечно, сильная, армию собирает для своих завоевательных войн. Нас это не касалось. Мы отвечали лишь за магическое равновесие. Тут очень удачно подвернулась просьба о помощи племянника покойного графа, и мы решили, что неплохо будет тебя потренировать в полевых условиях, а заодно разнюхать там, что к чему. О том, что это дело может оказаться не по зубам не только тебе, но и нам, мы поняли, когда выяснилось, что в деле замешен не обычный Грим, а снежная свора замка Вомпирштейн, но было уже поздно. Мы подъезжали к имению графа, да и ты не дал бы нам от этого дела слинять. Все, что мы могли сделать, это забить тревогу, и Серое Братство начало, как говорится, землю носом рыть. Снежная свора – это на сто процентов дело рук Лорда Хаоса. Опять подключили демонов и ангелов. Двое тут же устроились в имение Амстервиль слугами и нащупали эманации портала Хаоса, идущие из подземелий замка. Короче, стало ясно, что здесь и произойдет развязка. Лорд Хаоса рвется именно сюда! Нам с Олетом приказано было сделать все, чтобы разобраться в этом деле и постараться, чтобы ты при этом не пострадал. Серое Братство начало иметь на тебя виды.

– А когда вы опять начали подозревать меня? – поинтересовался Вит.

– После того как снежная свора стала защищать тебя. Во, думаем, попали. Привели козла в огород.

– Что ж вы сразу после этого меня убить не попытались?

– Ну, ты артист! На тебя же эта свора работала! Это перед тобой они были такие белые и пушистые, а на самом деле – ого-го! Мы в Башне Проклятых кое-что о них почитали. Они при желании ледяных демонов как котят придушить могут. А в битве с ледяными демонами знаешь, сколько воинов погибло? Хорошо, что в войне Расцвета эти звери не участвовали. Вообще-то, Олет предлагал сигнал дать, чтобы на тебя все Серое Братство навалилось вместе с ангелами и демонами, но я ему сразу сказала: если ты, сволочь… – девица покраснела. – Короче, не верила я, что ты Лорд Хаоса, и все! Хотя все на тебе уже сходилось. Тогда Олет последнюю проверку предложил. Ангел с демоном погрузили все имение в статис, не затрагивая, естественно нас. Очень хотелось узнать, подвержен ты этому заклятию или нет? Если подвержен, замечательно. Берем в оборот, и потом уже Серое Братство над тобой опыты ставит, признание выколачивает, а если не подвержен, то что делать будешь? Какая будет твоя реакция? Как сейчас помню, лежу я практически неглиже, думаю, куда ты пойдешь, как среагируешь…

– Ты знаешь, я бы среагировал, но с пьяными бабами принципиально дела не имею…

– Что!!?

– Стоп! – приподнялся Вит на локте. – Это что ж получается – ты по своей воле готова была лечь под Лорда Хаоса? Ну, ты и…